Le nom de votre entreprise sera sur votre devanture, vos devis, votre site et votre fiche Google pendant des années. Il doit être facile à retenir, à prononcer et à écrire, et surtout disponible. Je vous propose une méthode simple pour trouver un nom d'entreprise ou un nom de marque, puis les vérifications à faire avant de le déposer.
Ce qui fait un bon nom
- Court et facile à dire : on doit pouvoir le donner au téléphone sans l'épeler.
- Facile à écrire : pas de lettres doublées pièges, de tirets ou de chiffres inutiles.
- Distinctif : un nom trop générique (« Plomberie Services ») se confond avec les concurrents et ne peut souvent pas être protégé comme marque.
- Durable : évitez un nom qui vous enferme dans une ville ou un produit si vous comptez vous développer.
- Sans connotation gênante : vérifiez son sens dans les langues de vos clients si vous visez l'étranger.
- Disponible : comme marque, comme dénomination et comme nom de domaine.
La méthode en 5 étapes
1. Décrire vos clients
Qui sont vos clients, que cherchent-ils, quel vocabulaire utilisent-ils ? Un nom qui parle à des particuliers n'est pas forcément celui qui rassure des acheteurs professionnels. Faites le portrait de deux ou trois clients types : métier, besoins, problèmes, attentes.
2. Définir l'univers de votre marque
Notez votre mission, vos valeurs, votre façon de travailler, votre histoire. Ces mots sont une mine d'idées. Les couleurs et l'image viendront ensuite : j'en parle dans mon article sur les couleurs et les émotions.
3. Trouver ce qui vous distingue
En une phrase : pourquoi un client vous choisirait plutôt qu'un concurrent ? Les Anglo-Saxons parlent d'Unique Selling Proposition, la proposition unique de vente. Regardez aussi les noms de vos concurrents pour ne pas leur ressembler.
4. Produire une longue liste
Visez 30 à 50 idées sans vous censurer, avec les techniques ci-dessous. Faites-le à plusieurs si possible.
5. Réduire à trois noms et les tester
Gardez trois noms, dites-les à voix haute, faites-les écrire à des proches sous la dictée, demandez à quelques clients ce qu'ils évoquent. Puis passez aux vérifications.
Les techniques pour créer un nom
Partir de votre activité
Un mot ou deux qui décrivent votre métier, avec une touche personnelle. C'est clair pour le client, mais attention au nom trop descriptif, difficile à protéger.
Assembler ou transformer des mots
Le mot-valise réunit deux mots en un. Vous pouvez aussi jouer sur les sonorités ou raccourcir un mot. C'est ainsi que CREANICO est né : CREA pour la création, NICO pour Nicolas.
Choisir un mot sans rapport avec l'activité
Un nom évocateur, sans lien direct avec le métier, se retient bien et se protège facilement. Il demande en revanche plus d'efforts pour faire comprendre ce que vous faites.
Utiliser un sigle ou votre nom
Un sigle est court, mais souvent peu parlant au départ. Votre nom de famille inspire confiance pour un métier de service, mais rend la transmission de l'entreprise plus délicate.
S'aider d'un générateur
Un générateur de nom d’entreprise propose des dizaines de noms à partir de quelques mots-clés. Les outils d'intelligence artificielle font de même. Ils sont utiles pour débloquer la réflexion, rarement pour trouver le nom final : retravaillez les propositions et vérifiez toujours leur disponibilité.
Les vérifications avant de choisir
La disponibilité à l'INPI
Recherchez votre nom dans les marques déposées et les entreprises existantes sur data.inpi.fr, la base gratuite de l'INPI. Regardez aussi les noms proches à l'écrit ou à l'oral dans votre secteur : une marque similaire déjà déposée peut vous empêcher d'utiliser la vôtre.
Le nom de domaine
Vérifiez que le nom de domaine en .fr ou en .com est libre, et réservez-le dès que votre choix est fait. Comptez environ 10 € HT par an en moyenne. Mon article bien choisir son nom de domaine détaille les critères.
Les entreprises proches de chez vous
Cherchez votre nom sur Google et sur Google Maps. Une entreprise voisine au nom très proche créera des confusions : appels qui ne sont pas pour vous, avis mélangés, fiche Google difficile à faire ressortir.
Les réseaux sociaux
Le même nom est-il libre sur les réseaux que vous utiliserez ? Un nom identique partout simplifie la vie de vos clients.
Le dépôt de la marque
Immatriculer votre entreprise ne protège pas le nom comme marque. Pour cela, il faut le déposer à l'INPI, dans les classes de produits et services qui correspondent à votre activité. Le dépôt est payant ; la protection dure 10 ans et se renouvelle. Pour un nom important, un conseil en propriété industrielle peut faire la recherche d'antériorité à votre place.
Nom commercial, dénomination sociale et marque
| Terme | Ce que c'est |
|---|---|
| Dénomination sociale | Le nom juridique d'une société, inscrit dans les statuts |
| Nom commercial | Le nom sous lequel vous exercez auprès des clients |
| Enseigne | Le nom affiché sur votre local |
| Marque | Le nom déposé à l'INPI, qui vous en réserve l'usage pour certains produits ou services |
Une fois le nom choisi, il servira de base à votre logo, à votre charte graphique et à votre site vitrine. Pour le logo, voyez mon article logo pas cher : 4 façons de créer son logo.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas le conseil d'un professionnel de la propriété industrielle.
Questions fréquentes
Comment vérifier si un nom d'entreprise est déjà pris ?
Faites une recherche gratuite sur data.inpi.fr, qui réunit les marques déposées et les entreprises immatriculées. Vérifiez aussi le nom de domaine et les réseaux sociaux.
Faut-il déposer le nom de son entreprise ?
Ce n'est pas obligatoire, mais c'est le seul moyen de le protéger comme marque. Sans dépôt, un concurrent peut déposer un nom proche avant vous.
Un générateur de nom d'entreprise est-il fiable ?
Il donne des idées, pas une garantie. Aucun générateur ne vérifie à votre place les marques déjà déposées dans votre secteur.
